Les directeurs nationaux chargés de la gestion officielle du médicament de quinze pays francophones d'Afrique de l'Ouest et du Centre ont débuté, hier à Dakar, une rencontre avec les représentants de l'industrie pharmaceutique française pour discuter de plusieurs questions touchant ces produits, "pièce maîtresse" du développement de la santé des populations africaines, du fait que leur pays dépendent à plus de 90% du marché extérieur d'Europe, surtout de France, mais aussi un peu d'Amérique.

Cette rencontre, devenue annuelle depuis le choc de la dévaluation du Franc Cfa en 1994, devrait permettre de réfléchir sur les possibilités de coopération en faveur du développement des médicaments essentiels génériques (MEG) sur lesquels l'OMS et les pays en voie de développement misent pour favoriser leur accès au plus grand nombre et, du coup, réduire les dépenses en soins de santé. D'ailleurs, ils ne sont pas les seuls à pénétrer cette voie "salutaire" des génériques, dans la mesure où même les Etats-Unis, la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne, la Belgique et tant d'autres pays dits développés en font leur promotion, confrontés qu'ils sont à des "trous" financiers énormes fragilisant de plus en plus leur système de santé.

L'accès "libre" aux brevets de médicaments pouvant soigner des maladies touchant une grande partie de la population mondiale et causant chaque année des dizaines de milliers voire des millions de morts par an, afin de produire leurs génériques, sans attendre la fin des droits de vingt ans, est au centre, depuis plusieurs mois, d'âpres négociations au sein de l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC). Pour le Pr. Mamadou Keith Badiane, directeur de la Pharmacie et du Médicament (DPM) du Sénégal : "il s'agit de faire le point sur la situation du marché et les besoins africains".
"Nous devons voir, dans cet ordre d'idées, comment collaborer avec les industriels, afin de pouvoir disposer dans les pays africains d'outils technologiques de contrôle de la qualité des médicaments provenant de l'extérieur, mais aussi de développer des campagnes de promotion des médicaments génériques en direction des populations africaines, pour contrecarrer la contrefaçon et le commerce illicite des produits pharmaceutiques", a dit le Pr. Badiane.

Durant les dernières rencontres, les sujets comme la disponibilité de médicaments de qualité, l'accessibilité financière, la promotion des MEG qui, elle-même devrait déboucher sur le droit à la substitution des spécialités pharmaceutiques très chères par des génériques, plus abordables pour la grande masse, avaient été abordés. "Le générique n'est pas un sous-médicament, mais un médicament qui a les mêmes principes actifs que les spécialités", a déclaré, M. Gérard Peyrat, responsable du LEEM (les entreprises du médicament) de France. Il a précisé que les pays africains de la zone franc ont souvent soulevé les difficultés qu'ils ont pour disposer de génériques de qualité et qu'ils doivent voir comment dégager des voies et moyens sur ce sujet crucial.

Le Pr. Seydou Aboubacar Badiane, conseiller technique du ministre de la Santé, qui présidait l'ouverture des travaux, s'est félicité du travail effectué en 2001 à Ouagadougou sous l'égide de l'UEMOA et à Kigali (Rwanda) sur les achats groupés. Il a plaidé pour l'option de création d'unités de production sous-régionales, voire régionales. Il a indiqué la politique de son ministère de la Santé, qui est de tendre prochainement vers l'ouverture de comptoirs génériques classiques en dénomination commune internationale (DCI), à côté des génériques de marque et des spécialités. "Ce qui doit être le seul moyen d'éviter l'exclusion des populations économiquement faibles", a-t-il assuré.

La République démocratique du Congo vient de rejoindre cette instance de concertation pharmaceutique "franco-africaine", qui regroupe maintenant une quinzaine de pays dont la France, le Sénégal ; le Gabon, la RCA, la Guinée Conakry, le Mali, le Bénin, le Burkina Faso, le Congo, le Cameroun, le Niger, la Mauritanie, la Côte d'Ivoire et le Togo.

Fara Diaw
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