Le président de la République, maître Abdoulaye Wade a appelé, vendredi à Kolda, les populations de cette région à s’engager davantage dans la prévention sanitaire, une fois qu’elles ont réceptionné, le même jour, un hôpital flambant neuf d’un coût de près de six milliards de francs Cfa.
Intervenant au cours de la cérémonie organisée à cet effet, le chef de l’Etat a rappelé l’importance qu’il accorde, dans sa politique de santé, à l’amélioration de la qualité des soins, à la formation, et aux conditions de travail des personnels de la santé, mais surtout à la nécessité de tout mettre en œuvre pour prendre les devants, avant la survenue ou l’aggravation des maladies dont souffrent les populations.
‘’Une fois est de construire, d'équiper en matériels et en personnel un hôpital, une autre est de s’atteler à la prévention qui est prépondérante dans la politique de santé’’, a notamment déclaré le président Wade, rappelant ainsi l’innovation qu’il a introduite, en créant, pour la première fois, un ministère de la Santé et de la Prévention, dont le titulaire du portefeuille, madame Awa Marie Coll Seck, était à ses côtés.
Le Chef de l’Etat est longuement revenu sur l’orientation donnée à la politique de santé au Sénégal, consistant notamment à mettre l’accent sur l’accessibilité des structures sanitaires (de la case de santé à l’hôpital national) et la bonne qualité des soins prodigués aux patients.

Il a rappelé que l’accès au traitement sanitaire est un droit consacré dans la Constitution, avant de souligner que ce besoin se fait le plus sentir dans un contexte de rareté de ressources matérielles et financières, sans toutefois ménager ‘’l’effort de tous’’ afin de surmonter ces difficultés.

‘’Les populations de la région de Kolda ont longtemps souffert, comme victimes de l’insuffisance et de l’indigence de structures sanitaires’’, a-t-il estimé, signalant que cet état de fait a eu pour conséquences un fort taux de mortalité maternelle et infantile, dépassant souvent les moyennes nationales.

‘’J’ai vu un reportage à la télévision sur les nombreux décès d’enfants et de femmes à Kolda, cela m’a fait mal. C’est à ce moment que j’ai décidé de terminer les travaux de l’hôpital régional’’, a dit le chef de l’Etat, avant de s‘exprimer subitement en langue nationale wolof, sans doute pour mieux se faire comprendre par un public pour l'essentiel composé de femmes, de jeunes filles et d’enfants.

Pour sa part, le nouveau directeur de l’hôpital, M. Omar Bâ a indiqué que la région de Kolda enregistre un taux de mortalité maternelle de l’ordre de 1 200 pour 100 000 et un taux de mortalité infanto-juvénile tout aussi alarmant, dans une zone où 53 pour cent des populations vivent dans la pauvreté (moins d’un dollar, près de 700 FCfa, par jour et par personne). Selon lui, la situation antérieure à la création de ce nouvel hôpital, dont maître Wade a réaffirmé la vocation sous-régionale, reste marquée par la présence moyenne d’un médecin pour 90 000 habitants, contre 10 000, selon les normes de l’Organisation mondiale de la santé (Oms), d’une sage-femme pour 14 000 femmes en âge de procréer, d’un infirmier pour 9 600 habitants contre 1 000 pour l’Oms, un centre de santé pour 240 000 personnes contre 50 000.

Plusieurs intervenants ont soutenu que le nouvel hôpital ne sera pas uniquement pour les Koldois, en raison de sa proximité avec les villes frontières de Bafata en Guinée-Bissau, Bassé en Gambie et Labé en Guinée-Conakry. Les populations de ces pays viennent, en effet, généralement se soigner à Kolda, plus proche d’elles que leurs capitales nationales. ‘’Je vous demande de les accueillir le mieux possible et de leur administrer les meilleurs soins possibles’’, a conseillé maître Wade insistant sur cette opportunité pour réaffirmer le caractère intégrationniste des principes du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (Nepad), notamment dans ses dimensions liées à la santé des populations africaines.

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