C’était en marge de la 59ème journée la mondiale de la lèpre célébrée le dimanche 29 janvier 2012 sous le thème : «Toute personne affectée par la lèpre a droit à un traitement approprié sans discrimination ni stigmatisation». Objectif : permettre aux professionnels des médias d’obtenir des informations pertinentes pour amener la population à changer des comportements grâce à leur production en rapport avec la lèpre. Après une brève introduction du président de l’ACSA, Célestin Tuite, le directeur adjoint du PNEL, Dr. Florent Ngondu, a fait l’état des lieux de la lèpre en RDC. Selon lui, la RDC a déjà atteint l’élimination de la lèpre mais 4 provinces restent encore endémiques. Il s’agit du Katanga, de l’Equateur, du Bandundu et de la Province Orientale.

Toutefois, le pays enregistre environ 5 000 nouveaux cas par an et par rapport à l’Afrique, cela représente 20% du nombre de nouveaux cas. Dr. Florent Ngondu a également souligné une amélioration dans la prise en charge des malades grâce à des taux de guérison presque conformes aux normes tout en déplorant le fait que le dépistage reste encore tardif, notamment à Kinshasa. Voilà pourquoi, a-t-il poursuivi, le PNEL mise sur la contribution des médias, le renforcement de la participation communautaire et l’engagement politique pour stimuler le dépistage volontaire et précoce, ainsi que la prise des médicaments.

Le traitement est gratuit

La lèpre, a-t- il noté, est une maladie infectieuse causée par un bacille appelé «bacille de Hansen» qui attaque la peau et les nerfs périphériques. Elle se transmet d’un sujet malade non traité à un autre sain par les voies respiratoires supérieures, l’homme étant le seul réservoir du microbe. La maladie est guérissable et les médicaments sont disponibles et gratuits. Quarante-huit heures après la prise du traitement, la plychmiothérapie, le malade devient non contagieux, a-t-il affirmé. Avant d’ajouter que la lèpre peut provoquer les plaies et des amputations aux niveaux des mains et des pieds si elle n’est pas dépistée à temps.

Dr. Florent Ngondu a également souligné que la lèpre se manifeste par une tâche claire sur la peau au niveau de laquelle la sensibilité est abolie ou par des nodules, c’est-à-dire des boutons n’ayant aucun contenu contrairement aux acnés. « Les mutilations proviennent des dégâts causés par les microbes aux niveaux des nerfs», a-t-il précisé.

Par Raymonde Senga Kosi

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