De toutes les méningites (A, B, C, W135), le type A reste le plus contagieux et le plus meurtrier, si le malade n’est pas traité dès l’apparition des premiers signes. Malheureusement, le Sénégal n’est pas à l’abri de cette pathologie mortelle. Le pays se situe, en effet, dans une zone géographique dite «ceinture méningitique» qui est actuellement sous la menace d’une réapparition de l’épidémie de la méningite A. Dans cette zone, qui va du Sénégal à l’Ethiopie et couvre 25 pays, une alerte a été déclarée suite à l’apparition de plusieurs cas dans certains pays de la sous-région ouest africaine. Selon le docteur Ibrahima Badiane, de la direction de la Prévention au ministère de la Santé, les régions de Kaolack, Fatick, Diourbel, Kaffrine, Tambacounda, Kédougou, Sédhiou et Kolda demeurent les zones les plus exposées du pays. «Toutes les épidémies de cette maladie déclarée au Sénégal se sont déjà signalées dans ces régions», a déclaré, avant-hier au Sneips de Grand-Yoff, Dr Badiane. Ce dernier prenait part à l’atelier de mise à niveau des médias dans le cadre de la campagne de vaccination contre la méningite A, prévue du 12 au 21 novembre 2012.

Pour barrer la route à la méningite A, les autorités sanitaires du pays ont ainsi décidé de démarrer cette campagne «préventive» contre cette pathologie mortelle dans ces huit provinces à risque. «Ce vaccin, à la différence des anciens vaccins d’une durée de vie de trois ans, aura une protection de dix ans. On s’attend à ce que le vaccin confère une longue durée de protection non seulement aux personnes vaccinées ; mais aussi aux membres de leurs familles et autres proches qui auraient pu être exposés à la maladie», indique Dr Badiane. Qui souligne, toutefois, qu’aucun cas de méningite A n’a encore été noté au Sénégal. Selon lui, les épidémies de méningite A sont cycliques et apparaissent tous les 10 à 12 ans. La dernière épidémie au Sénégal remonte à 1999 avec 6 870 cas dont 635 décès. «On s’attend depuis 2000 jusqu’à maintenant à revoir une épidémie de ce genre. Et c’est justement pour éviter la survenue de cette maladie au Sénégal que l’on fait cette campagne de vaccination», explique-t-il. Ce vaccin ne sera pas seulement destiné aux enfants, mais il concernera tous ceux dont l’âge est compris entre un et 29 ans. Dr Badiane de justifier cette frange de la population ciblée par le constat, selon lequel la plupart des cas de méningite A survient dans cette tranche d’âge. La méningite A se manifeste par une forte fièvre, l’apparition brutale des maux de tête, des vomissements, une raideur de la nuque accompagnée de douleurs avec un gonflement de la fontanelle chez l’enfant.

Abdoulaye SIDY

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