C'est ce qu'a constaté hier, le pédiatre Tovo Hery Ravelo­manana. Les enfants de six mois à 2 ans en sont les plus touchés. À l'hôpital des enfants Tsaralalàna, la gastro-entérite aiguë occupe le quart d'hospitalisation des enfants alors qu'à la clinique référence médicale à Ampan­drana, elle tient le tiers de la consultation des enfants. C'est également le cas à l'hôpital Joseph Raseta Befela­tanana (HJRB). À l'hôpital universitaire mère-enfant Ambohimiandra, 15% des hospitalisations sont liées à la gastro-entérite. Le contact inter-humain en est le mode principal de transmission.

« La gastro-entérite aiguë est transmise principalement par les mains d'une personne porteuse de virus à une autre qui va ensuite s'occuper d'un bébé ou de préparer à manger. Outre la transmission de personne à personne, les aliments contaminés ou l'eau souillée peuvent être des facteurs favorisant la gastro-entérite chez un enfant », explique le pédiatre.

Déshydratation

Quand ces symptômes surviennent, l'idéal est de consulter un médecin. La principale complication est en effet, la déshydratation qui peut s'installer en quelques heures. Elle doit être prévenue par l'utilisation de la solution de réhydratation orale (SRO).

Dans le cas où les vomissements fréquents persistent ou la diarrhée est de fréquence élevée, alors que la réhydratation orale ne répond pas, une hospitalisation de l'enfant doit être prescrite par le médecin.

« En cas de déshydratation ou de vomissements incoercibles, quand l'enfant ne peut pas absorber la SRO, il lui faut une hospitalisation », renchérit le docteur Tovo Hery Ravelo­manana.

La principale action préventive de la gastro-entérite aiguë est donc l'hygiène, en particulier des mains, à laver en entrant à la maison, avant de manger, en sortant des toilettes ou avant de préparer un repas ou de s'occuper d'un bébé. Dans le cas où il n'y a pas d'eau, l'utilisation des solutions hydroalcooliques peut la remplacer.

Michella Raharisoa

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