Cent seize millions d’enfants vont être vaccinés dans treize pays d’Afrique de l’Ouest et Centrale contre la poliomyélite, indique un communiqué de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) datant du 23 mars. Cette campagne se déroulera la semaine prochaine, sans plus de précisions sur la date exacte. Elle concerne tous les enfants de moins de cinq ans.

La campagne de vaccination synchronisée, souligne la source, sera l’une des plus grandes jamais organisées sur le continent. Elle fait partie des mesures urgentes préconisées par l’OMS pour éradiquer définitivement la poliomyélite en Afrique.

Plus de 190 000 vaccinateurs vont être mobilisés dans les treize pays concernés pour atteindre cet objectif.

« Il y a 20 ans, Nelson Mandela a lancé la campagne panafricaine « Bouter la polio hors d’Afrique », rappelle le communiqué, citant le Dr Matshidiso Moeti, Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique. A cette époque, la poliomyélite était endémique dans chaque pays du continent et, chaque année, cette terrible maladie paralysait plus de 75 000 enfants pour tout le reste de leur vie ».

Les treize pays concernés par cette campagne sont :

• Bénin ;
• Côte d’Ivoire ;
• Guinée ;
• Libéria ;
• Mauritanie ;
• Niger ;
• Nigéria ;
• Mali ;
• Sierra Leone ;
• RDC ;
• RCA ;
• Cameroun ;
• Tchad.

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