Qu’est-ce que l’hypertension ?

L’hypertension artérielle, aussi connue comme une haute pression sanguine, est une pression anormale exercée sur la paroi des artères.

Qu’est-ce qui provoque l’hypertension ?

L’hypertension primaire ou essentielle représente environ 90 % des cas d’hypertension. Une série de facteurs dont l’âge, l’hérédité, surtout pour les hommes, et les habitudes de vie, peuvent entrainer l’hypertension. Parmi les habitudes de vie, on note l’obésité, la sédentarité, le tabagisme, l’abus d’alcool, le stress et une forte consommation de sel, soit plus de 2300mg de sodium par jour. Il convient aussi de savoir qu’après la ménopause, il n’y a plus d’hormones qui protègent le système cardiovasculaire. Alors la femme devient aussi vulnérable que l’homme du même âge et de la même corpulence. Le diabète du type 2 contribue aussi à l’hypertension. L’hypertension artérielle secondaire est, elle, causée par la sténose de l’artère rénale, et surrénale et à la naissance par le rétrécissement de l’aorte.

Quand estimons-nous qu’une personne est hypertendue ?

Une personne est soupçonnée d’être hypertendue si la pression artérielle en position assise ou allongée, après cinq à dix minutes de repos, est supérieure à 130mmHg et 80mmHg de mercure lors de trois consultations médicales sur une période de trois à six mois.

L’hypertension peut-elle être dangereuse ?

L’hypertension est une maladie silencieuse qui tue car les sujets ne souffrent pas. Avec le temps, la forte pression fragilise la paroi artérielle et peut causer un anévrisme ou une hémorragie, résultant en un Accident Vasculaire Cérébral. D’autre part, la plaque de l’athérome peut augmenter et bloquer davantage les artères, résultant en une ischémie dans le cœur, qui elle, cause une insuffisance coronaire ou une crise cardiaque. Avec le temps, les yeux et les reins finissent aussi par être abîmés.

Quelles sont les précautions à prendre quand on est hypertendu ?

Si un hypertendu est en surpoids, il doit s’assurer de perdre ses kilos en trop afin de maintenir son indice de masse corporelle (IMC) en dessous de 25 kg m². Il doit également diminuer sa consommation de sel, éviter la salière sur la table durant les repas, les charcuteries, les plats cuisinés... Limiter la consommation d’alcool à moins de trois verres de vin par jour chez l’homme et deux verres de vin chez la femme. Mangez plus de légumes et de fruits et diminuer les graisses. Il faut savoir que le régime végétarien permet de réduire la pression artérielle de 4.8 mmHg en moyenne. Optez pour des fruits riches en potassium tels que les bananes, oranges, abricots et poires. Arrêtez de fumer. Combattez la sédentarité en pratiquant en moyenne 30 minutes d’exercice cinq jours par semaine. Essayez autant que possible de mener une vie calme et régulière en respectant six heures de sommeil au minimum. Selon certaines études, le chocolat et l’ail pourraient faire baisser la tension artérielle.

A partir de quand une personne hypertendue doit suivre un traitement ?

Si malgré une hygiène de vie améliorée, la tension artérielle se maintient au-delà des 130mmHg et 80mmHG ou si la personne hypertendue a un AVC ou une crise cardiaque, elle doit suivre un traitement antihypertenseur.

Qui sont les personnes les plus à risque d’être hypertendues et pourquoi ?

Les diabétiques, les sujets en surpoids, les fumeurs, les alcooliques, les personnes âgées... Ces personnes ont souvent les parois d’artères abîmées par des dépôts de graisse. Ces vaisseaux sanguins perdent leur élasticité et n’arrivent pas à se contracter correctement, résultant en une pression artérielle forte.

L’hypertension peut-elle affecter tout le monde ?

L’hypertension peut effectivement affecter tout le monde. Chez les enfants, les causes peuvent être les naissances prématurées ou des conditions affectant le cœur, les reins ou l’aorte à la naissance.

Quels sont les traitements proposés aux patients ?

En sus des règles hygiéno-diététiques, le traitement consiste en l’administration de molécules, soit une, deux voire trois combinaisons de médicaments pour baisser la tension. Ce sont notamment des diurétiques.

L’hypertension peut-elle entrainer d’autres maladies ?

Les complications de l’hypertension peuvent affecter le cerveau et induire un AVC, une hémorragie, un anévrisme, ou une démence. Elles peuvent affecter le cœur et causer une crise cardiaque, une insuffisance coronarienne, un œdème pulmonaire, une hypertrophie du ventricule gauche. Les complications peuvent aussi endommager les reins avec l’apparition de sang dans l’urine, de l’urémie et affecter les yeux en provoquant des saignements de la rétine pouvant induire une cécité.

Peut-on, à tout moment, arrêter la prise de médicaments contre l’hypertension ?

On ne peut discontinuer le traitement. Malheureusement les règles hygiéno-diététiques et la prise de médicaments doivent être suivis à vie pour éviter les complications susmentionnées.

Selon la croyance populaire, certains aliments comme les lentilles noires, sont déconseillés aux hypertendus... est-ce vrai ?

Scientifiquement, ce n’est pas prouvé. Par contre, les aliments salés, sucrés et gras sont à déconseiller. Les légumes, les grains complets, le lait écrémé, les fruits sont recommandés. Les viandes, la pizza frigorifiée, la soupe de mais, les achards et le beurre, entre autres, sont à éviter.

D’autres conseils à un hypertendu ?

Il doit consommer moins d’alcool, et de cigarettes, mais surtout ne pas rater ses médicaments et de faire un suivi régulier de sa tension artérielle. La personne hypertendue doit aussi réduire le stress au maximum et avoir une nuit de sommeil de six à huit heures.

Par Christine Turenne

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