Un vaste essai clinique mené en Afrique du Sud et en Ouganda a montré qu’une injection bi-annuelle d’un nouveau médicament de prophylaxie pré-exposition offre aux jeunes femmes une protection totale contre l’infection par le VIH.
L’essai visait à déterminer si l’injection semestrielle de lenacapavir offrait une meilleure protection contre l’infection par le VIH que deux autres médicaments, administrés quotidiennement sous forme de comprimés. Ces trois médicaments sont des médicaments de prophylaxie pré-exposition (ou PrEP).
La physicienne Linda-Gail Bekker, investigatrice principale de la partie sud-africaine de l’étude, explique à Nadine Dreyer ce qui rend cette avancée si importante et ce à quoi il faut s’attendre pour la suite.

Parlez-nous de l’essai et de ses objectifs

L’essai Purpose 1 1 (Objectif 1), auquel ont participé 5 000 personnes, s’est déroulé sur trois sites en Ouganda et 25 sites en Afrique du Sud afin de tester l’efficacité du lénacapavir et de deux autres médicaments.

Le lénacapavir (Len LA) est un inhibiteur de la capside de fusion. Il interfère avec la capside du VIH, une enveloppe protéique qui protège le matériel génétique du VIH et les enzymes nécessaires à sa réplication. Il est administré sous la peau, une fois tous les six mois.

L’essai randomisé contrôlé, sponsorisé par les développeurs du médicament Gilead Sciences, a testé plusieurs éléments.

Le premier était de savoir si une injection semestrielle de lenacapavir était sûre et offrait une meilleure protection contre l’infection par le VIH en tant que PrEP pour les femmes âgées de 16 à 25 ans que Truvada F/TDF, une pilule quotidienne de PrEP largement utilisée et disponible depuis plus d’une décennie.

Deuxièmement, l’essai a également testé si Descovy F/TAF, une pilule quotidienne plus récente, était aussi efficace que le F/TDF. Le nouveau F/TAF possède des propriétés pharmacocinétiques supérieures à celles du F/TDF. La pharmacocinétique fait référence au parcours d’un médicament à travers l’organisme, de son entrée à sa sortie. Le F/TAF est un comprimé plus petit et est utilisé par les hommes et les femmes transgenres dans les pays à revenu élevé.

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