Les pneumopathies rentrant dans le cadre de la broncho-pneumopathie chronique obstructive concernant l'asthme, la bronchite chronique et l'emphysème, sont dues, non seulement au tabac, mais également à la pollution et aux particules nocives que chacun inhale sans s'en apercevoir.
Les activités du bâtiment et des travaux publics, le creusement des tunnels qui engendrent des explosions importantes de particules minérales, d'oxyde d'azote et de brouillards d'huile minérale sur l'asphalte des routes, portent des risques de BPCO.

Plusieurs études prospectives ont montré un déclin accéléré de la fonction respiratoire chez les travailleurs de coton car ils sont très longtemps exposés aux poussières de coton et aux bactéries existant dans l'air.

Transversalement, une prévalence élevée de symptôme respiratoires et une hyperréactivité bronchique non spécifique, corrélées à la concentration en endotoxines sur les lieux de travail, ont été rencontrées chez les éleveurs de porcs.
La prévention repose sur la suppression ou la réduction de la pollution dans l'environnement professionnel. Le tabac renforce la toxicité des polluants industriels et de la majorité des polluants agricoles. Ainsi la lutte contre le tabagisme est donc un élément fondamental.

Bien que 15% des cas de BPCO soient détectés, les causes de la maladie sont encore mal connues.

Nancy Loutoumba

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