Le thème de la Journée, « Médicaments issus de la médecine traditionnelle dans la région africaine de l'OMS : recherche-développement », est conforme aux diverses résolutions adoptées au cours de ce Comité régional. Celui-ci appelle les Etats africains à poursuivre les efforts de recensement des pratiques factuelles sur l'innocuité, l'efficacité et la qualité des médicaments issus de la médecine traditionnelle, tout en entreprenant des recherches pertinentes à ce sujet.
Les ministres de la Santé ont promis de promouvoir « activement » la médecine traditionnelle par la conservation des plantes médicinales, le développement de la production locale des médicaments issus de cette science et la protection des droits de propriété intellectuelle. Selon une étude de l'OMS plusieurs pays africains font appel à la médecine traditionnelle pour répondre à certains de leurs besoins en matière de soins de santé primaires.

80 % de la population africaine a recours à la médecine traditionnelle. Devant cette réalité incontournable les ministres ont décidé d'allouer davantage de ressources pour appuyer les activités de la médecine traditionnelle. Bien qu'elle soir encore confronté à l'absence de réglementation ou à la mauvaise utilisation des médicaments, cette médecine réalise des progrès substantiels. Aussi certains pays ont-ils élaboré des politiques nationales et mis en place des cadres appropriés.
« Nous notons avec préoccupation qu'en dépit des résultats positifs obtenus par certains pays de la région, les liens entre la recherche sur la médecine traditionnelle, les services de santé et les instances de prise de décisions demeurent faibles », constatent les ministres dans leur déclaration.

Quentin Loubou

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