La recherche est menée au Pakistan par les chercheurs de la Boston University School of Public Health. Elle a concerné 2037 enfants atteints de pneumonie sévère. Ils ont reçu, après un tirage au sort, soit des antibiotiques injectables en milieu hospitalier, soit des antibiotiques sous forme de comprimés à domicile. Les conclusions tirées démontrent l’innocuité et l’efficacité du traitement par des antibiotiques par voie orale en dehors d’un milieu hospitalier, indique l’OMS.

Dans le cadre de cette étude, le nombre d’échecs thérapeutiques a été de 87 (8,6%) dans le groupe hospitalisé, et de 77 (7,5%) dans le groupe soigné à domicile. Sur les cinq enfants (0,2%) qui sont décédés au cours de l’étude, quatre faisaient partie du groupe hospitalisé et un était soigné à domicile.

Le médecin auprès du département Santé et développement de l’enfant et de l’adolescent de l’OMS, le Dr Shamim Qazi, a fait savoir que les conséquences potentielles de ces résultats sont énormes. Et d’ajouter que la prise en charge efficace de la pneumonie est essentielle pour améliorer la survie de l’enfant. Etre en mesure de soigner des enfants atteints de pneumonie sévère de manière sûre et efficace à leur propre domicile représenterait un avantage énorme à la fois pour les familles et les systèmes de santé, en réduisant le nombre des admissions nécessaires en milieu hospitalier.

A cet effet, les directives actuelles conseillent aux agents de santé d’administrer des antibiotiques par voie orale pour les cas de pneumopathie sans signe de gravité et d’adresser les cas graves et très graves aux hôpitaux en vue d’un traitement par antibiotiques par injection. Toutefois, parmi les enfants atteints de pneumonie sévère qui sont actuellement dirigés vers un hôpital, nombreux sont ceux qui meurent avant même de l’avoir atteint, où ne peuvent être sauvés en raison de leur état très grave.

Pour les familles des pays les plus pauvres, où la majorité des enfants sont atteints de pneumonie, il peut être difficile d’accéder aux hôpitaux. Les soins hospitaliers ne sont pas toujours possibles pour des parents qui ne peuvent quitter leur foyer pour accompagner l’enfant malade. En outre, les enfants atteints de pneumonie sévère sont sensibles aux infections du fait d’une immunité affaiblie et donc plus vulnérables dans des services hospitaliers surpeuplés. Une approche communautaire permettrait d’introduire le traitement à domicile, de sorte que les enfants atteints de pneumonie puissent être recensés et commencer le traitement avant l’apparition des complications engageant le pronostic vital.

Par REGINE KIALA

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