Puisque plusieurs patients interrompent la prise des médicaments et ne respectent pas les rendez-vous médicaux. La recherche de nouveaux médicaments était donc une priorité pour l’équipe de chercheurs dont font partie des médecins sénégalais, afin de raccourcir et de simplifier le traitement de la tuberculose pulmonaire. « Le traitement de la tuberculose est fondé sur une combinaison de plusieurs médicaments administrés pendant six à huit mois. Sur la base d’essais in vitro et sur animal établissant l’efficacité de molécules appelées fluoroquinolones, une étude menée en Inde en 2001, a montré la possibilité de soigner les patients tuberculeux en seulement 4 mois avec un traitement intégrant une fluoroquinolone, l’ofloxacine », lit-on dans l’article de la dernière édition de « Sciences au Sud » de l’Institut de recherche pour le développement (Ird).

Sur ces bases, l’Ird a entrepris un essai clinique pour tester l’efficacité et l’efficience d’un traitement de 4 mois incluant la gatifloxacine, la fluoroquinolone à activité bactéricide supérieure à l’ofloxacine. Cet essai multicentrique est mené en collaboration avec les institutions de cinq pays africains que sont le Bénin, la Guinée, le Kenya, le Sénégal, et l’Afrique du Sud. Un essai préalable en phase II est mené en Afrique du Sud sur 217 patients tuberculeux, pour comparer les effets des combinaisons des médicaments et le traitement habituel. Les essais sont prometteurs. « L’analyse des cultures de crachats recueillis pendant cette période, a montré que la gatifloxacine et la moxifloxacine améliorent de manière significative la capacité stérilisante de régimes combinés de traitement. Cela ouvre la voie à un raccourcissement potentiel de la durée totale de traitement », lit-on dans l’article.

Pour rappel, les chercheurs de l’Ird ont mis au point, il y a quelques mois, le diagnostic « on the spot » qui permet de mettre en évidence de façon précoce la tuberculose chez les personnes vivant avec le VIH/Sida.

Idrissa Sané

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