La mortalité rougeoleuse a baissé de 48 % dans le monde, selon les estimations, de 871 000 décès en 1999 à 454 000 en 2004, grâce aux grandes actions de vaccination dans les pays et à un meilleur accès à la vaccination infantile systématique. Les chiffres donnés ici ont été calculés par l’OMS et ce sont les derniers dont on dispose.

On a observé la plus forte baisse en Afrique subsaharienne, la région ayant la plus forte charge de la rougeole. On estime que le nombre de cas et de décès dus à cette maladie y a chuté de 60 %. « Il s’agit là d’un succès remarquable de la santé publique, observe le Dr Lee Jong-wook, Directeur général de l’OMS. Si nous continuons à progresser à ce rythme, nous atteindrons à temps le but que nous nous étions fixés, à savoir diminuer de moitié le nombre des décès dus à la rougeole. »

La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses que l’on connaisse. Bien qu’on dispose d’un vaccin sûr, efficace et bon marché depuis les années 1960, 410 000 enfants de moins de cinq ans sont morts de la rougeole en 2004, selon les estimations, souvent à cause des complications liées à des diarrhées ou des pneumonies sévères. Les incapacités définitives, cécité ou lésions cérébrales notamment, sont fréquentes chez ceux qui survivent.

La mortalité rougeoleuse élevée qui persiste dans certains pays s’explique par la faiblesse des systèmes de vaccination, qui n’arrivent pas à vacciner les jeunes enfants contre la rougeole.
La rougeole reste l’un des principaux facteurs de mortalité chez l’enfant dans les pays en développement, mais ce n’est pas une fatalité, explique Mme Anne M. Veneman, Directrice générale de l’UNICEF. Il suffit d’administrer deux doses du vaccin, qui est sûr et pas cher, pour éviter la plupart, voire la totalité, des décès imputables à la rougeole. »

Source OMS

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