Comment définissez-vous les maladies parodontales ?

Ce sont des maladies d'origine bactérienne qui se manifestent par une inflammation d'un ou de tous les tissus de soutien de la dent : la gencive, l'os alvéolaire, le desmodonte et le cément. Ce processus inflammatoire aboutit à la longue, si rien n'est fait, à une destruction de ces tissus et à une perte de la dent par mobilité.

Il convient de rappeler que ce qui est couramment appelé gingivite est une maladie parodontale limitée à la gencive, sans perte d'attachement. Dès lors que le processus inflammatoire entraîne une perte d'attachement, on parle de parodontite.

Quelles en sont les manifestations ?

Que ce soit une gingivite ou une parodontite, on a des formes légères et sévères. Pour le cas des gingivites légères, on a des saignements légers lors du brossage par irritation de la brosse à dents, une légère inflammation des papilles. Et lorsqu'elles sont sévères, il y a des saignements abondants accompagnés de douleurs. Ce qui va s'étendre à une rougeur, un œdème voire une ulcération de la gencive, et une halitose (mauvaise haleine) fétide. Ces ulcérations peuvent affecter les joues, les lèvres ou la langue, s'accompagnant de fièvre et de l'altération de l'état général. Il est à noter qu'une gingivite sévère n'aboutit pas nécessairement à une parodontite : avec un traitement adéquat, la gingivite est réversible.

Quelles sont les causes de ces maladies ?

Il y a des causes locales et générales. La cause locale est bactérienne, et très souvent due à une hygiène buccodentaire insuffisante ou inexistante. Le degré de gravité de ce type d'inflammation est fonction de l'abondance de la plaque qui est un facteur local direct, des types de bactéries présentes en bouche et de la résistance immunitaire de l'hôte. En rappel, les encombrements dentaires et les restaurations débordantes peuvent limiter le brossage et favoriser l'accumulation de la plaque et du tartre. Le tabac est aussi incriminé (irritation buccale par les goudrons).

Comme causes générales, on peut avoir des déséquilibres hormonaux. C'est ainsi qu'on aboutit à des formes variables de gingivite. Toutefois, certaines infections spécifiques peuvent entraîner des gingivites : herpès, candidoses, stomatite gonococcique. Des troubles métaboliques tels que le diabète, l'hypovitaminose, la fatigue et le stress psychologique sont quelques facteurs allergiques entraînant des gingivites dues aux saisons.

Quel en est le traitement ?

Un traitement local associant un détartrage vigoureux et un surfaçage des racines, suivi d'un curetage des poches, est préconisé en cas de parodontite. Des conseils d'hygiène bucco dentaire, la correction des facteurs irritants (obturations débordantes plombs, etc.) sont aussi à prescrire. Aussi, des bains de bouches à la chlorexidine, la prescription d'antibiotiques par voie générale et un traitement orthodontique destiné à corriger l'encombrement dentaire, peuvent s'avérer nécessaires. Et, dans certaines formes graves, un traitement chirurgical est nécessaire pour supprimer les poches gingivales ou parodontales.

Propos recueillis par Aristide Ekambi

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