L’ulcère de l’estomac est une pathologie qui touche pratiquement la moitié de la population malienne. L’ulcère en général désigne une plaie sur la peau, sur un vaisseau sanguin ou sur les muqueuses (estomac, duodénum) qui ne cicatrise pas pendant un mois ou plus. En ce qui concerne l’ulcère sur lequel nous nous sommes penchés, l’ulcère gastrique (l’estomac ou duodénal) en l’occurrence, il s’agit d’une plaie profonde qui se forme dans la paroi interne de l’estomac ou dans la première partie de l’intestin appelée duodénum. Il résulte d’une inflammation chronique de cette paroi, favorisée par la bactérie Helicobacter pylori présente dans le tube digestif, nous a expliqué Dr Youssouf Soumaré du centre de santé de Doumanzana, à qui nous avons posé des questions afin de mieux comprendre cette pathologie.

Le Témoin : Qu’est-ce qu’un ulcère de l’estomac ou du duodénum ?

Dr Soumaré : Un ulcère de l’estomac désigne une lésion de la paroi interne de l’estomac ou de la paroi interne du duodénum s’il s’agit d’un ulcère duodénal. La paroi interne de l’estomac est composée de deux types de cellules : la cellule responsable de la sécrétion du suc gastrique, élément essentiel à la digestion des aliments, et la cellule en charge de la protection de la muqueuse de l’estomac et du duodénum contre l’acidité du suc gastrique (la cellule à l’origine de la sécrétion du bicarbonate et du mucus). Ces deux types de cellules doivent observer un certain équilibre pour que le fonctionnement de l’estomac ne soit pas altéré. Au cas où cet équilibre est rompu, la muqueuse serait attaquée par l’acidité du suc gastrique et se lèse. Elle finit par être détruite, ainsi commence l’ulcère.

Le Témoin : Quels sont les symptômes de l’ulcère de l’estomac ?

Dr Soumaré : Les ulcères sont parfois indolores et peuvent être alors découvertes lors de la survenue de complication. Mais dans la majorité des cas, ils se manifestent par une forte douleur (brûlure ou crampe) située dans la partie supérieure de l’abdomen. Le mal est généralement atténué par l’alimentation ; mais réapparaît quelques heures après un repas. Les douleurs surviennent par crises et le plus souvent au cours de la nuit. Il n’y a généralement pas de symptôme entre deux crises. Paradoxalement, il arrive que la douleur soit aggravée par les repas dans quelque cas d’ulcère. Moins fréquemment, l’ulcère peut provoquer des nausées et vomissements.

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