Le vendredi 8 octobre, à San-Pédro (sud-ouest), aura lieu le lancement officiel de la première phase des prochaines journées nationales synchronisées de vaccination (JNV) contre la poliomyélite, prévue dans 17 pays, sur les 23 attendus. "Les aléas" de la météo en Afrique central ne permettront pas la synchronisation avec les pays de cette région. Ils prendront néanmoins le train en marche, a expliqué le Dr Mattieu Kamwa, responsable des équipes inter-pays de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en Côte d'Ivoire. L'objectif proclamé de ces campagnes est d'interrompre la transmission du poliovirus sauvage en Afrique d'ici la fin de l'année 2005. C'est en tout cas l'impératif fixé par l'OMS et les autres membres de la coalition mondiale contre cette maladie invalidante. L'OMS et les autres partenaires de la lutte ne sont visiblement pas contents de la qualité des précédentes JNV. Ils ont donc exigé que les prochaines journées se fassent dans des normes de qualité. Pour que la vaccination touche effectivement tous les enfants, où qu'ils se trouvent.

A quelques jours donc du lancement de cette bataille qui se veut décisive, le représentant de l'OMS sonne la mobilisation générale, car selon l'organisation internationale l'heure est grave. C'est le sens de la rencontre organisée hier à son siège, sous le couvert d'une conférence de presse. Les médias nationaux, internationaux, généralistes, thématiques, ont été conviés à échanger avec le représentant de l'OMS en Côte d'Ivoire, le Dr Aby Sy, et ses collaborateurs, de même qu'avec des représentants du ministère ivoirien de la Santé et de la Population et de la coalition, notamment l'UNICEF et le Rotary International.

"Journées nationales synchronisées en Afrique de l'ouest, pour une vision partagée". C'est sur ce thème qu'a été placée la rencontre. Le Dr Sy, après un bref historique de cette lutte, s'est appesantie sur les inquiétantes difficultés rencontrées en Afrique. Le continent a ainsi ravi, l'année dernière, à l'Asie le rang de premier distributeur mondial de poliovirus sauvage, avec 621 cas déclarés. Dans ce triste palmarès, le Nigeria détient la palme avec 571 cas, suivi du Niger avec 20 cas et de la Côte d'Ivoire avec 15 cas. Suivent ensuite, et dans l'ordre, le Bénin (6), le Burkina Faso (6), la Guinée et le Mali (1). Alors que depuis l'instauration des JNV en 2000, on n'enregistrait plus de cas de polio en Afrique, ont ainsi regretté les Docteurs Kamwa et Kanh (point focal de l'éradication de la polio dans les équipes inter-pays). La réinfection a commencé par le Nigeria qui, malgré les JNV, ont reconnu les experts, a toujours continué à enregistrer des cas de polio.

S'agissant de la Côte d'Ivoire, le Dr Kamwa a dit qu'elle a la particularité d'être "le seul pays où le poliovirus se déplace allégrement d'une zone à l'autre, du nord au sud". Ce qui fait de la Côte d'Ivoire "un pays prioritaire". Au nombre des critères de qualité exigés par l'OMS, figure également le marquage des lieux d'habitation et des enfants qui auront été vaccinés. Pour s'assurer qu'ils l'ont été effectivement.

Michèle PEPE

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