L’acidocétose diabétique est une complication métabolique aiguë du diabète caractérisée par une hyperglycémie, une hypercétonémie et une acidose métabolique. Le Dr Marie-Madeleine Rouamba, médecin interniste au CHU de Bogodogo donne des éclairages sur la maladie.

Sidwaya (S) : Pouvez-vous nous expliquer ce qu’est l’acidocétose diabétique et pourquoi elle constitue une urgence médicale ?

Marie-Madelaine Rouamba (M.M.R.) : L’acidocétose diabétique est une complication aiguë du diabète. Elle survient lorsque le corps manque totalement ou partiellement d’insuline. En l’absence d’insuline, le glucose, qui est normalement utilisé comme source d’énergie par les cellules ne peut plus pénétrer dans celles-ci. Il s’accumule donc dans le sang. Face à ce dysfonctionnement, le corps utilise les graisses pour produire l’énergie nécessaire à son fonctionnement. Ce processus produit des substances appelées corps cétoniques, qui sont toxiques. L’accumulation excessive de ces corps cétoniques est responsable de l’augmentation de l’acidité du sang appelée acidocétose diabétique. C’est une véritable urgence médicale, car si elle n’est pas prise en charge précocement et efficacement, elle peut conduire au coma, voire à la mort.

S : Quels sont les principaux signes cliniques qui peuvent orienter vers le diagnostic d’une acidocétose diabétique ?

M.M.R : Les signes classiques du diabète, notamment une soif intense, des urines abondantes et fréquentes, une augmentation de l’appétit contrastant avec une perte de poids rapide, une fatigue extrême et une déshydratation, sont souvent présents mais accentués. Les signes typiques à l’acidocétose sont : une respiration rapide et profonde (respiration de Kussmaul) ; une haleine fruitée, caractéristique, due à la présence de corps cétoniques dans l’air expiré ; des nausées, vomissements et douleurs abdominales à type de crampes ; des troubles de la conscience : confusion, agitation, somnolence, voire coma dans les cas graves. Lorsque ces signes apparaissent chez une personne diabétique connue, le diagnostic est fortement suspecté. Chez un patient non encore diagnostiqué, il faut mesurer rapidement la glycémie pour confirmer.

S : Quelles sont les causes les plus fréquentes de l’acidocétose diabétique ?

M.M.R : L’acidocétose diabétique survient le plus souvent lorsqu’un diabète est mal équilibré, notamment en cas de non-respect des règles d’hygiène de vie ou d’un traitement mal suivi. L’oubli de l’insuline, particulièrement chez les patients atteints de diabète de type 1, constitue une cause fréquente, une seule dose oubliée pouvant suffire à déclencher la complication. Les infections (urinaires, pneumonies,) sont des facteurs importants, surtout chez les personnes immunodéprimées dont les diabétiques et les personnes âgées. Par ailleurs, certaines maladies graves ou situations stressantes telles que les Accidents vasculaires cérébraux (AVC) ou un infarctus du myocarde (crises cardiaques) peuvent provoquer un déséquilibre du diabète et une acidocétose. Enfin, la prise de certains médicaments comme les corticoïdes, souvent utilisés de façon inappropriée pour se dépigmenter la peau, peut aggraver un diabète existant ou même en induire favorisant ainsi une acidocétose. Il est donc crucial de mettre en place un suivi plus fréquent pour tout traitement, à base de corticoïdes en accord avec le médecin traitant.

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