Résumé

Contexte : La thérapie par aligneurs transparents (Clear Aligner Therapy/CAT) est devenue une modalité de traitement orthodontique universellement acceptée par les orthodontistes du monde entier. Les progrès technologiques rapides dans les domaines de la dentisterie esthétique, de l’intelligence artificielle et de la dentisterie numérique ont favorisé son utilisation, ce qui en fait une alternative compétitive aux appareils orthodontiques fixes. L’objectif de cette étude était donc d’évaluer les perceptions et la pratique de la thérapie Clear Aligner parmi les praticiens nigérians de l’orthodontie (orthodontistes et résidents en orthodontie).
Méthodologie : Cette étude est une étude descriptive transversale qui utilise des questionnaires via une plateforme de collecte de données en ligne (Google Forms). Le formulaire d’étude a été diffusé par le biais de la plateforme WhatsApp. Le questionnaire a permis d’évaluer l’attitude, la pratique, les perceptions et les limites éventuelles des orthodontistes nigérians en ce qui concerne l’utilisation de la thérapie Clear Aligner. L’analyse statistique a été réalisée à l’aide du logiciel Statistical Package for Social Sciences. Une analyse descriptive simple a été utilisée, ainsi qu’une analyse statistique du chi-carré pour comparer les variables catégorielles. Le seuil de signification a été fixé à 0,05.
Résultats : Au total, 54 participants ont répondu à l’enquête, avec un âge moyen de 45,01 ± 9,08 ans et un sex-ratio homme/femme de 1:2,6. Seuls 46,3% d’entre eux utilisaient la CAT dans les soins aux patients, traitant moins de 10% de leurs patients avec cette méthode. Environ 63% des orthodontistes ne recommandaient pas systématiquement la CAT malgré la formation qu’ils avaient reçue (83,3%). Les personnes interrogées considéraient que la CAT était plus adaptée au traitement de la dentition permanente et qu’elle était réservée aux malocclusions légères à modérées. Ils considéraient que les effets sur l’esthétique, la bonne hygiène bucco-dentaire et la réduction des rendez-vous à l’hôpital étaient "très bons". Les limites à son utilisation étaient le coût (79,7%), le manque de soutien technique (37%), la formation inadéquate (38,9%), le manque d’adhésion des patients (22,2%) et l’insuffisance des preuves scientifiques (7,4%).
Conclusion : Peu d’orthodontistes nigérians recommandent et utilisent la Clear Aligner Therapy (CAT) dans la prise en charge des patients, en limitant son utilisation aux malocclusions légères à modérées. Ils estiment qu’elle est très efficace pour obtenir une esthétique satisfaisante, une hygiène bucco-dentaire et une réduction des visites à l’hôpital, tout en soulignant que le coût est un facteur limitant majeur de son utilisation.

Abstract
Perceptions and clinical experience of Nigerian orthodontic practitioners in the use of Clear Aligner Therapy

Background: Clear Aligner Therapy/treatment (CAT) has become a universally accepted orthodontic treatment modality amongst orthodontists worldwide. The rapid technological advancements in aesthetic dentistry, artificial intelligence and digital dentistry have propelled its use, making it a competitive alternative to fixed orthodontic appliances. The aim of this study was therefore to assess the perceptions and practice of Clear Aligner Therapy among Nigerian orthodontic practitioners (Orthodontists and Orthodontic residents).
Methodology: This study was a cross-sectional descriptive study, that utilized questionnaires via an online data collection platform (Google Forms). The study instrument to disseminated using the WhatsApp platform. The questionnaire assessed Nigerian orthodontic practitioners’ attitude, practice, perceptions, and possible limitations related to the use Clear Aligner Therapy. Statistical analysis was carried out using the Statistical Package for Social Sciences. Simple descriptive was used as well as the chi-square statistical analysis for comparing categorical variables. The level of significance was set at 0.05.
Results: A total of 54 participants responded to the survey with a mean age of 45.01 ± 9.08 years; and a male-to-female ratio of 1:2.6. Only 46.3% employed CAT in patient care; treating less than 10% of their patients with it. Approximately 63% of orthodontic practitioners did not routinely recommend CAT despite receiving training (83.3%). The respondents considered CAT most suitable for permanent dentition treatment, restricting use to mild to moderate malocclusions. They considered effects on aesthetics, good oral hygiene and reduced hospital appointments as “very good”. Some limitations to its use included cost (79.7%), poor technical support (37%), inadequate training (38.9%), poor patient compliance (22.2%) and insufficient scientific evidence (7.4%).
Conclusion: Few Nigerian orthodontists recommend and use Clear Aligner Therapy (CAT) in patient management; limiting usage to mild to moderate malocclusions. They believe it very good in providing satisfactory aesthetics, oral hygiene and reduced hospital visits while highlighting cost as a major limiting factor to its use.