Dans un rapport intitulé Une promesse renouvelée, l’Unicef affirme qu’en l’espace d’une génération le taux de mortalité infantile dans le monde a baissé de plus de moitié, sauvant au moins 48 millions d’enfants de moins de cinq ans. Le nombre d’enfants qui meurent avant l’âge de cinq ans, essentiellement de causes évitables, s’élève aujourd’hui à 5,9 millions par an, soit une baisse de 53 % depuis 1990. Entre 2000 et 2015, 21 pays d’Afrique subsaharienne ont inversé la tendance à la hausse de la mortalité ou au moins triplé le rythme des progrès dans ce domaine par rapport aux années 1990.

Le Fonds des Nations-Unies pour l’enfance (Unicef) se veut particulièrement optimiste à la lueur des progrès réalisés à l’échelle du globe dans la lutte contre la mortalité infantile. Dans son rapport de la situation en 2015, l’Unicef évalue ces progrès en termes de vies sauvées depuis l’an 2000, année où les gouvernements se sont engagés à réaliser les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD). 48 millions d’enfants doivent ainsi leur survie au « fruit de l’action soutenue menée par les dirigeants pour mettre en place un plan d’action visant à lutter contre la mortalité infantile et en faire une priorité politique, pour améliorer et mettre à profit les données relatives à la survie de l’enfant et pour élargir les interventions qui ont fait leurs preuves ». Mieux, l’Unicef table sur 38 millions de vies supplémentaires sauvées si ces progrès s’accélèrent « conformément aux Objectifs de Développement Durable (ODD) que les dirigeants du monde s’apprêtent à adopter ce mois-ci ». Sur le terrain, les solutions simples, à fort impact et économiques ont contribué à faire reculer considérablement la mortalité chez les moins de cinq ans. Parmi celles-ci, les soins prénatals, obstétricaux et postnatals, l’allaitement maternel, la vaccination, la diffusion des moustiquaires traitées à l’insecticide, l’amélioration de l’approvisionnement en eau et de l’assainissement, la thérapie de réhydratation orale contre la diarrhée, les antibiotiques contre la pneumonie, les suppléments nutritionnels et les aliments thérapeutiques. Pour rappel, les Objectifs de Développement Durable (ODD) incitent les pays à redoubler d’effort pour ramener le taux de mortalité chez les moins de cinq ans à 25 décès maximum pour 1 000 naissances vivantes d’ici 2030.

Bastien DAVID

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