Monrovia – Alors que le Libéria faisait face à une augmentation du nombre de cas de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) en 2022, les tests de diagnostic rapide effectués sur toutes les personnes vivant dans un rayon de 100 mètres des cas nouvellement confirmés ont permis de briser les chaînes de transmission et ont considérablement stimulé l'adoption des vaccins anti-COVID-19.

La stratégie de dépistage communautaire visant à décentraliser la riposte à la COVID-19 a donné aux agents de santé la possibilité de mener une sensibilisation au niveau des communautés, en faisant du porte-à-porte pour lutter contre la désinformation sur la COVID-19, notamment en réfutant les mythes sur les vaccins. Grâce à cette approche, le pays a atteint la cible de vaccination proposée à l'échelle mondiale, à savoir vacciner 70 % de la population nationale avant la fin de l'année 2022.

Avec l'appui financier et technique fourni par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), des équipes de santé mobiles ont effectué des dizaines de milliers de tests de dépistage rapides dans les comtés de Nimba et de Montserrado où vit près de la moitié de la population totale du Libéria.

Les tests par amplification génique (PCR) réalisés n'étant plus obligatoires dans la plupart des cas pour les voyageurs transfrontaliers, l'initiative d'action au niveau communautaire a favorisé une surveillance et un suivi stricts des tendances épidémiologiques, l'objectif étant d'intensifier les mesures de lutte contre le virus.

L'initiative de dépistage axée sur l'utilisation de tests rapides pour relever le défi de la détection des cas de COVID-19 en dehors des établissements de santé a été lancée au Libéria en juillet 2022. À la fin de l'année dernière, en tout 74 000 tests de diagnostic rapide avaient été administrés.

« Le fait d'étendre les tests de dépistage aux communautés en utilisant des tests antigéniques donne au pays la possibilité de mieux riposter à la pandémie », a indiqué Chea Sanford Wesseh, Vice-Ministre en charge des statistiques de l'état civil au Ministère de la santé du Libéria, avant de renchérir en précisant que l'utilisation de ces tests devrait être étendue au-delà des deux comtés.

En pratique, les équipes mobiles prennent pour cible toute personne qui vit dans un rayon de 100 mètres autour des nouveaux cas confirmés de COVID-19 et administrent des tests rapides pour détecter d'autres patients potentiels. La technologie est simple, ce qui la rend adaptée à une utilisation dans tous les contextes.

Toute personne testée positive qui nécessite un traitement doit être orientée vers l'établissement de santé le plus proche. Les personnes qui présentent des symptômes bénins reçoivent des produits de lutte anti-infectieuse, y compris des informations sur les facteurs de risque de COVID-19 et sur les mesures de prévention telles que la vaccination et le lavage des mains.

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