«Nous rencontrons d’énormes problèmes
d’eau ici. En plus d’être rare, elle n’est pas
du tout indiquée pour la consommation. Mais nous faisons avec.
Pas étonnant d’entendre dire que le choléra est de
retour dans cette partie de Douala». Le visage dégoulinant
de sueur, Serge Elonguè revient de la source. L’unique puits
de ce quartier populeux de Douala où les maisons en matériau
provisoire collées les unes aux autres bordent la jusqu’à
l’intérieur du site accidenté vers les bas-fonds.
Tout au long du parcours qui conduit vers le puits de fortune (au cœur
de la lagune) qui alimente la majeure partie du quartier, les maisons
côtoient des latrines à l’équerre incertaine
et à la construction sommaire. Comme dans cette partie plus connue
sous la dénomination de Bonabo au quartier Bepanda, d’autres
coins dans la ville de Douala sont affectés par la recrudescence
du choléra en ce début d’année 2005. Parmi
les quartiers plus touchés, on cite Makepè-Missokè,
Ndogpassi, Nylon et Mabanda.
De sources hospitalières, du 27 décembre 2004 au 19 janvier
dernier, 180 cas de choléra ont été recensés
dans les différentes unités sanitaires de Douala et ses
environs. Pour les urbanistes, le retour du choléra à Douala
n’est pas vraiment une surprise. Pour étayer cette assertion,
Jules Kemajou Yanzeu, urbaniste, évoque deux facteurs principaux
: l’urbanisation de la ville et le niveau du sol de Douala par rapport
à la mer. Selon lui, «Douala est situé sur des terres
basses, presque au niveau de la mer, ce qui fait que le climat de la ville
est excessivement chaud et humide. En plus, Douala n’a pas de vent
dominant, il n’y a qu’un simple vent sud-ouest ; ce qui fait
qu’il ne peut pas y avoir d’épuration par l’air.
Le taux d’humidité de l’air de Douala est très
élevé, 80% pendant la saison de pluie, ce qui est un facteur
supplémentaire de diffusion de bactéries ».
Contrôle
Le 11 janvier dernier, le gouverneur de la province de Littoral, Gounoko
Haounaye, a réitéré les mesures d’urgence déjà
prises en octobre 2004 dans le cadre de la prise en charge des malades.
Dans le même temps, il a prescrit des mesures préventives
tendant à venir à bout du choléra. Pour Gonouko Haounaye,
toutes ces mesures visent à terme à mettre sur pied des
centres sentinelles pour accroître la surveillance autour des populations.
Il s’agit, pour le gouverneur, de gérer la phase endémique
pour minimiser le risque d’une nouvelle poussée épidémique
de choléra, en renforçant la veille épidémiologique,
en réorganisant la prise ne charge gratuite des cas de choléra
et en assurant la mobilité et le fonctionnement de la brigade d’intervention
pour la prise en charge communautaire des cas ; d’agir de manière
multisectorielle sur les principaux déterminants en amont de l’épidémie
de choléra.
Pour cela, il convient d’améliorer l’accès à
l’eau potable par l’extension du réseau Snec, la réhabilitation
des bornes fontaines dans les quartiers à risque et le renforcement
du contrôle de la qualité de l’eau distribuée.
A la Snec, on indique l’aménagement de trois forages industriels,
par ailleurs visibles aux lieux dits Chevreuil, Koumassi et Ndogbong en
vue d'augmenter la production et la pression d'eau dans la ville, ainsi
qu'une quinzaine de points de distribution gratuite d’eau dans divers
coins de la capitale économique. Au rebours de cette mesure, les
nombreuses coupures d’eau par la Société nationale
des eaux du Cameroun ne sont pas de nature à garantir la santé
en cette période de saison sèche où le choléra
trouve son terrain de prédilection. D'autres mesures ont également
été prises comme le renforcement des mesures de salubrité
et d’assainissement, dont la fermeture des décharges sauvages
de Makepe et du Génie militaire, l’augmentation de la capacité
de collecte des déchets urbains, le création d’une
décharge contrôlée hors de la ville de Douala, la
destruction systématique de toutes les latrines sur pilotis et
toutes les latrines dangereuse. Mélanie M. Tiam
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